SA: I realize through its manifesto that CRITICAL RUN has got specific purposes and objectives.
When does it start and what are the “starting point” ideas?
TG: It started 20 years ago. We were doing something called “Sport art” which were teams of artists playing football matches once a week and were playing football at the same time we were showing art work. We would carry artwork than play football in 1991 and it was the first time I wanted to use sports as a metaphor for a new form of art.

SA: You are the founder of this movement even if it seems that you’re rounded by a lot of people from all parts of the world that help you and give you important suggestions. Tell me about how you met this entire people and if some of them were sceptical about the project…
TG: We met them because every time we go to an Emergency Room there are 6 or 7 artists from Napoli, so, it is like an artists' exchange, for example the artists from New York come to Napoli and can exhibit their art and the artists from Napoli exhibit their art in New York, If you train in Napoli, you can train in Milano, so, once they have finished the project, they can follow it, you know.
I think that actually the ones that are sceptical do not come back. It’s a strange question. Why do you ask? They must be sceptical, I do not want them to be blind.

SA:In some parts of CRITICAL RUN’s manifesto I feel a particular opposition against contemporary role of artistic debate: “They appear wilted, decaying. The debates are faded. The chairs have transformed the debates into interior design. The sedate debates are ornamenting the walls. They are like dead relics, like perspectives or view points, seen from a chair or a panel.” Why do you think that artistic debate is faded and do you also think that this is an illness of our time?
TG: It is true that this project wants to be critical of something called “contemporary”. I am against the contemporary art because Contemporary art is not contemporary at, it is delayed, so, what they call contemporary art is one or two years too old. This project wants to be critical of what is considered contemporary,what we see in the contemporary is fake. We just see an image of the world from a long time ago and we have to be more critical of that.

SA: Initially CRITICAL RUN was called “the artist run” but it failed according to you because of “artists don’t like to run”. I feel this as another critic you move against the artistic environment. What was for you the true reason why they don’t take part to the run?
TG: They have an official excuse, which is that they are handicapped. Most artists have a problem with their knees and their back. Honestly, I think it is because maybe they are against the production of effort, to produce an effort is something they don’t like. Maybe they have this idea that artists should be drunk and a little dizzy and this project is meant to make the artists a bit fit and straight. They like the clichè of the drunk artist and not the running artist. I think at the moment the image of artists is sad and depressing and I think we need to make a new ritual, for example, we have to find a way to create a new situation, maybe not the run, but maybe tomorrow we will do a rave, with a techno theme, where we’ll debate. Maybe “the run” is not the solution, we just need to find a new way to be together. I cannot be general about why they do not like to run, but in a way they think that the way to be together is to have a glass in hand and to be drinking.

SA: Do you think that artist's role is changed through the time? If yes, in which way?
TG: No, it is not changing now. It will change of course. It is like a ritual, it is like couture, why do people get married and have ring? Why do people get buried in a grave after they die? It is a question of creating a new ritual.

SA: Run stand to effort as CRITICAL RUN stand to Emergency room, please tell me more about this “room”, about the important cities where it “operates” and how it works…
TG: Emergency room is a room where artists show what is the emergency of today. So, they have to classify what is the most important emergency. Basically, they have to give an opinion today before tomorrow because tomorrow is too late. For example: if we do not stop abuse, in two weeks there will be 2 million dead people. Emergency room is a way to look at subjects that need to be looked at now. Emergency Room is looking at society at the same speed, for example, in the parliament, you can change a law in a week or two, and after you may have the power to kick out all gypsy. So, with this example, if there is something you want to say, you have to say it now because in two weeks it will be too late. The artist might be like Colombo: visual inspector and can see things that produce crime.

SA: It is easy to think that debating while running is so hard and it: “Would be disastrous, shocking, embarrassing in an International Conference”, but every conference is characterized by specific things: a place, a theme, a method, etc. What about CRITICAL RUN?
TG: I want to see artist producing an effort, that they sweat and work out and because if I see a child dying here, I am going to jump in and save the child. If we are in a collapsing world we have to run to get things fast, but, maybe, it is too late so we are running because maybe the towers are falling down on us. Of course, we can run away or run to get help, but running will always produce an effort.

SA: At the moment you are working to a project called Biennalist that you will present at the Venice Biennale. Could you tell me something about this new work…
TG: We welcome the theme of the biennale: some speak about making world and we look at the theme critically because we are very serious. Here we have 40,000 intellectual people and we think it will be good to speak about the theme.

SA: Nel suo manifesto di riferimento, CRITICAL RUN sembra avere degli obiettivi ben precisi e pertinenti a determinate tematiche, ma prima di addentrarci in questo argomento vorrei conoscere le motivazioni della nascita di quella che mi sono permessa di definire “Azione collettiva”…Quando nasce e perche soprattutto?
TG: Nasce all’incirca 20 anni fa, quando mi ritrovai, insieme ad altre persone, a praticare un’attività chiamata “Sport art”, nella quale un team di artisti giocava ad una partita di football e allo stesso tempo mostravano le loro opera. Il tutto avveniva una volta la settimana e il nostro intento era quello di portare l’arte in un ambito insolito come quello dello sport; quella fu la prima volta in cui tentai di usare lo sport come metafora per una nuova forma d’arte.

SA: Tu risulti essere il fondatore ufficiale di questo movimento ma mi sembra di capire che non sei l’unico a crederci ma al contrario sei circondato da collaborati di tutto il mondo, disposti ad aiutarti e probabilmente a darti preziosi suggerimenti. E’ stato semplice riunire questo numeroso gruppo di persone o all’inizio hai trovato diffidenza o scetticismo da parte degli “addetti ai lavori”?
TG: E’ stato abbastanza semplice e lo è tuttora perché, ogni volta, c’è uno “scambio di artisti”, mi spiego meglio: quando concretizzo un progetto di Emergency room o di CRITICAL RUN numerosi artisti partecipano da ogni parte del mondo, quindi, gli artisti che vengono da New York parteciperanno all’Emergency room che si terrà a Napoli e viceversa. E questo avviene in tutte le capitali in cui questo progetto ha preso forma, e di conseguenza, questo crea un gruppo di numerosi artisti di diverse nazionalità che, man mano, vanno seguendo il progetto in tutto il mondo.
Se ho incontrato artisti scettici? Beh è una strana domanda….Perché me lo chiedi? Loro DEVONO essere scettici, io non voglio che siano accecati da qualcosa che non conosco, ma, al contrario, è giusto che loro si pongano domande a riguardo, e se il caso, rinunciarvi!

SA: Tornando ancora al Manifesto di CRITICAL RUN, in certi punti percepisco una certa
Opposizione nei confronti del dibattito artistico contemporaneo: “They appear wilted, decaying. The debates are faded. The chairs have transformed the debates into interior design. The sedate debates are ornamenting the walls. They are like dead relics, like perspectives or view points, seen from a chair or a panel.”
Da cosa nasce la convinzione che il dibattito artistico sia realmente sfumato e credi che questo sia un malessere figlio della società contemporanea?
TG: È del tutto vero che questo progetto vuole essere critico nei confronti di ciò che è contemporaneo; io sono contro l’arte contemporanea perché essa non è realmente contemporanea. Quello che noi chiamiamo “Arte contemporanea”, in realtà, è antica di uno o due anni, quindi, risulta essere già in ritardo. Questo progetto vuole muovere una critica verso quello che è considerato contemporaneo perché ciò che noi vediamo nel contemporaneo è falsificato, e in realtà, noi guardiamo solo un’immagine del mondo che appartiene a tanto tempo fa. Noi dobbiamo necessariamente essere critici riguardo a questo.

SA: Inizialmente CRITICAL RUN è stato chiamato “The artists run” ma tieni a precisare, che nessun artista vi partecipò a causa forse della sua “poca propensione alla corsa”, ma anche qui leggo un tua sottile critica nei confronti di questo aspetto che adesso diventa metafora di qualcos’altro. Qual è la reale motivazione che li spinse a non prendervi parte, secondo te?
TG: Credo che alcuni artisti avessero dei problemi alle ginocchia quindi non vi parteciparono, ma, sono anche convinto, che molti altri artisti probabilmente fossero contro il fatto stesso di produrre uno sforzo, perché credo che a loro non piaccia poi così tanto stancarsi; forse hanno un’idea dell’artista sempre brillo e presente in tutte le feste più esclusive: a loro piace il clichè dell’artista ubriaco, non dell’artista corridore. Questo progetto mira a creare un’artista in forma, interessato ad altre questioni. Penso che, al momento, l’immagine dell’artista sia legata ad un modo di essere triste e depresso ed è per questa ragione che abbiamo bisogno di creare un nuovo rituale: dobbiamo trovare un modo per realizzare una nuova situazione, che non sia necessariamente la corsa, magari un rave con musica techno dove poter dibattere su svariate questioni! Forse “la corsa” non è la soluzione ma il nostro obiettivo deve essere solo quello di trovare un nuovo modo di stare insieme e penso che, gli artisti in generale, credano che stare insieme significhi solo avere un bicchiere di vetro tra le mani e bere.

SA: Alla luce di ciò, pensi che il ruolo dell’artista sia cambiato nel tempo e se effettivamente
mutato, in che modo e in relazione a cosa?
TG: Non penso stia cambiando ma, probabilmente, nel futuro, cambierà. Perché la gente si sposa e indossa un anello? Perché la gente viene seppellita in una tomba? È come un rituale, è solo questione di crearne uno nuovo.

SA: La corsa sta allo sforzo come CRITICAL RUN sta ad Emergency Room… parlami di questa
“Stanza” che ha ormai toccato città come New York, Parigi, Atene, Istabul, Copenhagen e adesso anche Napoli; ho l’impressione che essa sia vista più come una “zona franca” e/o luogo di ritrovo….
TG: Emergency room è una stanza dove gli artisti mettono in primo piano ciò che per loro rappresenta un’ importante “Emergenza” oggi. Fondamentalmente, loro devono esprimere un’opinione nel momento in cui la stanno pensando, perché, domani, potrebbe essere troppo tardi. Per esempio: se noi non pensiamo di fermare le violenze, tra due settimane ci saranno 2 milioni di persone morte! Emergency room è un modo per guardare ad argomenti che hanno bisogno di essere affrontati oggi, adesso. Occorre essere veloci nel pensiero perché la società di oggi ci obbliga ad essere così, per esempio, in parlamento, si può cambiare legge in una o due settimane e dopo si potrebbe avere il potere di non fare accedere gli zingari nel tuo paese! Questo esempio ha il fine di chiarire il nostro ruolo in questa società e, soprattutto, il ruolo dell’artista, che dovrebbe lavorare come faceva Colombo, capace di avere uno sguardo critico e indagatore su tutto ciò che lo circonda.

SA: Appare scontato dedurre che non sia per niente semplice dibattere e correre simultaneamente, in quanto la corsa presuppone la stanchezza quindi la produzione di brevi frasi possibilmente balbettate, ansimate e quant’altro! Ma è proprio questo il punto attorno il qualche ruota questo dibattito, che “Would be disastrous, shocking, embarrasing in an International Conference”. Ma in ogni conferenza che si rispetti è previsto un tema da trattare, un luogo e anche una metodologia; cosa emerge invece in CRITICAL RUN?
TG: In CRITICAL RUN emerge lo sforzo e ciò che porta a produrlo; la corsa è metafora dei tempi che corrono. Se io vedessi un bambino morente correrei da lui per salvarlo e la stessa cosa dovrebbe avvenire se ci accorgessimo che il mondo stesse per crollare, dovremmo correre per salvarlo e per metterlo al riparo.

SA: Al momento stai lavorando ad un progetto intitolato Biennalist che avrà luogo a
Venezia nei giorni dell’inaugurazione della Biennale….Quali sono i punti salienti di questo e come pensi possa sensibilizzare l’opinione pubblica?
TG: Biennalist è uno sguardo critico alla Biennale, quindi, si accoglieranno tutti i temi della biennale. Alcune persone parleranno del mondo e altre di tematiche inerenti all’arte: ci saranno 40.000 intellettuali quindi penso che potrà essere solo un bene dibattere intorno dei temi.