At the end of the 1970s Sam Wagstaff put together an extensive collection of photos taken between 1870 and the 1930s, including Mumler’s ghost portraits, Kirlian’s experiments, Darget’s “thoughts photographic pictures” and other pioneering photographer’s works attempting to demonstrate the reality of certain supernatural phenomena. These pictures, beside the historical and ethnographic interest, are strongly suggestive abstract pieces, and Wagstaff explained that the he had collected them to satisfy his own desire to contemplate and explore the “pleasure to see, as when we see people dancing from a window”.
With somehow similar hopes and fears, several people tried to start a communication within a non-human dimension,
experiment known as Electronic Voice Phenomena (EVP), voice-like sounds not resulting from intentional voice recordings or renderings. They have been claimed to derive either from paranormal events, or from a kind of materializing of the subconscious (apophenia, or auditory pareidolia), or to be simply hoaxes.
In his short novel It Belongs to the Cucumbers, William Burroughs traces a similitude between his own writing technique of cut-up and Raudive’s “ghost voices” recordings, intentionally creating a mysterious aura around the subconscious process of creativity. Acousmatic music could be seen to be treading the same path; and maybe the same could be said for most creative exploration.
Artistic and musical research often brings results that are surprising not only for the viewer/listener, but also for the artist as well. Unexpected changes, distortions and deviations are a lively part of any creative and intellectual process; but sometimes they are also intentionally part of the project from the beginning.
In his debut as a director Shadows, John Cassavetes let the actors free to improvise on a scenario, something accustomed in the Italian Comedy of Art, but quite unusual in Hollywood. Besides exploring the issue of interracial relationships in a very simple and enlightened way, he also offers one of the best family rows in the history of cinema.

Occulto Fest involves artists and musicians that often focus on unusual, creative and diverted ways to collect and use
data, be they recorded sounds, scientific data, legends, computer programming languages, novels, circuits or images
found on the web. But this is not the full story; they also do so with wit, utilising well developed skills and with the criticaland challenging approach which has always been the best part of any DIY philosophy.
Occulto Fest proposes an exploration of something between scientific experimentation, wonder, hoax, subconscious suggestions and physical reality, using music, videos and other media.


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Gegen Ende der 1970er Jahre stellte Sam Wagstaff eine umfangreiche, photographische Sammlung zusammen, bestehend aus zwischen 1870 und den 1930er Jahren entstandenen Aufnahmen, darunter die Geisterportraits von Mumler, die Experimente Kirlian, Darget's Gedankenablichtungen, und weitere Arbeiten derjenigen Pioniere, die sich der Sache der photographischen Ueberfuehrung uebernatuerlicher Kraefte und Phaenomene verschrieben hatten. Bei diesen Bildern handelt es sich, ganz abgesehen ihres historischen und ethnograpischen Interesses, um hoechst suggestive, abstrakte Werke; seine Sammelleidenschaft ruehrte nicht zuletzt daher, so Wagstaff, dem eigenen Verlangen nach “Versenkung” nachzugeben, sowie dem “Vergnuegen zu sehen - so als ob man Menschen durchs Fenster beim Tanzen zusaehe.”

Mit ganz aehnlichen Hoffnungen und Aengsten war es dann auch, dass Andere den Versuch wagten, mit nicht-menschlichen Dimensionen in Kontakt zu treten: deren Experiemente wurden nicht zuletzt bekannt als “electronic voice phenomena” (EVP), stimmhafte Klaenge, deren Ursprung sich jedoch nicht auf intentionale Tonaufnahmen und -zeichnungen zurueckfuehren liess. Schon eher war man geneigt, ihren Grund im Paranormalen zu verorten oder sie als Materialisierung des Unbewussten zu deklarieren; oder aber, sie als Humbug zu entlarven.

Auch William Burroughs' Kurzgeschichte It Belongs to the Cucumbers verfolgt die Resonanzen und Aehnlichkeiten zwischen Burroughs' eigenen Techniken des Schreibens - “cut-up” - und den “Geisterstimmen” eines Raudive, und erschuf damit ganz bewusst eine mysterioese Aura des unbewusst- kreativen Schaffens; und ganz aehnliches liesse sich ueber die Akusmatische Musik berichten, und vielleicht ueberhaupt, vom kuenstlerischen Experimentieren.

Kunst- und Klangforschung birgt oftmals Ueberraschungen nicht nur fuer den(die) Betrachter(in)/Hoerer(in), sondern auch fuer den/die Kunstschaffende/n selbst. Unvorhergesehenes, Stoerung, Verzerrung und Abweichung sind immer schon wesentlicher Bestandsteil eines jeden kreativen und intellektuellen Prozesses. Manchmal allerdings bilden sie Teil eines Projekts ganz ausdruecklich und von Anfang an. John Cassevetes' Regiedebut Shadows etwa laesst den Schauspielern gezielt Freiraum zur Improvisation – eher unerhoert in Hollywood, aber typisch fuer die Italienische Comedy of Art. Shadows spuerte auf unkomplizierte und erhellende Weise der Problematik interkultureller Beziehungen nach und lieferte, ganz nebenbei, wohl eine der besten Familienfehden in der Geschichte des Films.

Occulto Fest fuehrt Kuenstler und Musiker zusammen, die genau jene ungewoehnlichen, abseitigen und abwegigen Strategien der Materialsammlung und -verwendung verfolgen - seien es Klangaufnahmen, wissenschaftliche Daten, Programmiersprachen, Romane, Schaltkreise oder Bilder aufgetrieben im Netz. Und damit nicht genug: es sind solche, die dies tun mit einigem Humor, mit grosser Fertigkeit, und mit dem kritischen Anspruch, welcher immer schon Herzstueck einer jeden DIY Philosophie ist, oder sein sollte. Occulto Fest dreht sich, mittles Musik, Video, und anderen Medien, um das Erforschen und Erfahren eines Zwischenraums von wissenschaftlichem Experiment, Staunen, Betrug, unterschwelliger Einflussnahme und nuechterner Wirklichkeit.


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Il 12 e 13 marzo a Berlino OCCULTO FEST è una due giorni di festival dedicata ad artisti e musicisti che nei loro lavori mostrano modi atipici, creativi e inusuali di racogliere e usare dati. Si tratti di suoni, dati scientifici, linguaggi di programmazione, racconti, circuiti o immagini selezionate sul web, il punto di contatto fra i partecipanti è che la loro arte è consacrata alla filosofia DIY (Do It Yourself), ovvero che sia anche accessibile e riproducibile da user e appassionati.

La suggestione di OCCULTO FEST parte dall’idea che la ricerca artistica offra risultati sorprendenti non solo per il fruitore, ma anche per l’autore: il cambiamento inaspettato, le deviazioni, le distorsioni sono parte integrante del percorso artistico e intellettuale e possono essere anche non inenzionali senza perdere il loro valore euristico.

Il festival si propone come un’esplorazione a cavallo fra sperimentazione scientifica, suggestioni inconscie, realtà fisica usando musica, video e altri media. Il programma è molto serrato, dividendosi fra performance, workshop, seminari e proiezioni video

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